La partie colorée de l'œil est appelée l'iris. Située au centre de l'iris, la pupille est la zone par laquelle la lumière entre dans l'œil. Comme un diaphragme d'appareil photo, l'iris peut s'ouvrir ou se fermer. Le diamètre extérieur de l'iris ne change pas mais celui de la pupille peut augmenter ou diminuer. 

Le reflexe pupillaire est une fermeture réflexe de l'iris en réponse à une augmentation de l'éclairement